Teori keterikatan menyatakan bahwa bayi manusia dilahirkan pra-sibuk dengan cinta dan keamanan

Teori lebih lanjut menegaskan bahwa keterikatan antara bayi dan pengasuh mereka terjadi secara alami selama enam bulan pertama kehidupan. Teori lebih lanjut menyatakan bahwa keterikatan tetap ada setelah bayi diperkenalkan kepada pengasuh utama mereka.

Teori keterikatan manusia adalah pandangan antropologis, perkembangan dan etologis tentang hubungan antar manusia. Ini didasarkan pada studi beberapa spesies mamalia dan burung dan memiliki beberapa teori tentang evolusi keterikatan manusia. Prinsip paling mendasar dari teori keterikatan adalah bahwa bayi perlu mengembangkan keterikatan dengan setidaknya dua pengasuh utama untuk perkembangan emosional dan sosial yang tepat. Teori ini juga menyatakan bahwa pengasuh dan bayi memiliki kebutuhan alami untuk terikat satu sama lain. Mereka belajar untuk mengidentifikasi dan mencari orang yang aman atau orang-orang yang berpotensi menjadi sumber keamanan dan cinta.

Sistem kelekatan manusia bersifat kompleks dan diyakini berkontribusi terhadap munculnya gangguan kelekatan di masa dewasa. Gangguan ini mungkin merupakan hasil dari tidak adanya atau kurangnya investasi orang tua atau interaksi yang tidak memadai dengan pengasuh, yang dihasilkan dari deprivasi fisik atau sosial.

Bayi yang mengalami trauma dini, seperti pelecehan fisik, seksual atau emosional, kemungkinan besar akan mengalami gangguan keterikatan di kemudian hari. Bayi-bayi ini mungkin menderita gangguan stres pasca-trauma, depresi, kecemasan sosial, serangan panik, agresi atau bahkan penyalahgunaan zat. Banyak orang tua yang tidak menyadari bahwa kelalaiannya sendiri dapat menjadi penyebab terjadinya gangguan kelekatan pada anak. Pengabaian tersebut biasanya disebabkan oleh kegagalan untuk menyediakan sumber daya penting yang dibutuhkan oleh anak untuk bertahan hidup.

Selain efek PTSD dan / atau fisik, emosional, atau pelecehan seksual pada gangguan lampiran, ada beberapa kecenderungan genetik untuk gangguan tersebut. Beberapa orang tua secara genetik cenderung melakukan kekerasan fisik atau seksual, sementara yang lain mungkin secara genetik cenderung memiliki kepekaan ibu yang rendah, gaya keterikatan yang buruk atau kemampuan keterikatan yang lemah. Orang tua lain mungkin memiliki kecenderungan genetik untuk depresi.

Penyebab gangguan kelekatan berkisar dari pengalaman traumatis, penyebab fisiologis, mental dan perilaku, dan penyebab genetik. Namun, gangguan kelekatan dianggap sebagai hasil interaksi antara berbagai faktor biologis dan lingkungan yang secara kolektif menyebabkan gangguan dalam proses perlekatan normal di otak bayi. Gangguan kelekatan dapat disebabkan oleh salah satu dari berikut ini: keterikatan yang tidak memadai, pelatihan keterikatan yang tidak tepat, atau strategi koping yang tidak tepat yang diadopsi oleh pengasuh, riwayat kekerasan fisik atau seksual, atau kualitas perawatan yang buruk.

Gangguan keterikatan dapat terjadi pada anak laki-laki atau perempuan

Sebagian besar bayi yang didiagnosis dengan gangguan perlekatan akan menunjukkan berbagai gejala: kesulitan dalam berhubungan dengan orang lain; kesulitan dalam membentuk dan memelihara keterikatan yang sehat; kehilangan minat dalam perawatan; menangis; menangis atau menjerit saat tidak dibutuhkan; agresi fisik atau verbal; respons yang rendah terhadap pengasuh mereka; penolakan untuk tidur atau menyusui; penarikan dari lampiran; dan menghindari situasi keterikatan. Gejala ini biasanya terjadi sebelum bayi mencapai usia enam bulan. Pada tahap ini, diagnosis gangguan perlekatan harus dibuat.

Selain penyebab biologis dan sosial, pola perilaku yang ditunjukkan oleh bayi dengan gangguan kelekatan juga diyakini dipengaruhi oleh lingkungan. Dengan demikian, bayi yang dilecehkan atau diabaikan lebih cenderung menunjukkan perilaku agresif daripada bayi lain dan lebih mungkin mengalami depresi dan menarik diri secara sosial. Anak-anak yang diabaikan sebagai anak-anak juga lebih cenderung menampilkan perilaku agresif dan cenderung tidak dapat menyesuaikan diri dengan baik daripada anak-anak lain. Mereka mengalami kesulitan dalam pembentukan hubungan. Keluarga mereka tidak dapat membangun hubungan yang sehat dengan pengasuh mereka.